Dr. Benjamin Drukarch (VU medisch centrum Amsterdam) doet onderzoek naar de oorzaken van zenuwcelverlies bij de ziekte van Parkinson. Zijn intentie: nieuwe geneesmiddelen/behandelvormen ontwikkelen. Dat sluit dus perfect aan bij het doel van het Internationaal Parkinson Fonds (IPF). Het IPF financiert – mede dankzij uw royale giften – twee onderzoeksprojecten van Drukarch. “Ik wil graag iets doen aan het steeds verder voortschrijden van het ziektebeeld, wat zo kenmerkend is voor de ziekte van Parkinson.”

“De bestaande behandelingen zijn beperkt in effectiviteit. Bovendien hebben deze weinig invloed op de gestage achteruitgang van de patiënt, die ook zo zichtbaar is voor de omgeving. Het is de ernst van deze invalidering die mij drijft om – in samenwerking met andere onderzoekers in binnen- en buitenland – te proberen het ziekteproces een halt toe te roepen. Vanuit mijn farmacologische achtergrond zoek ik daarbij naar nieuwe medicijnen. Echter, om effectieve middelen te ontwikkelen, moeten we eerst achterhalen hoe de ziekte ontstaat en vooral waarom bepaalde zenuwcellen gevoelig zijn en andere niet”, legt Drukarch uit.

Prof. dr. Bob van Hilten:

"Handelen vanuit de patiënt, niet vanuit symptomen”

Met dank aan uw royale schenkingen subsidieert het Parkinsonfonds sinds 2010 het Scales for Outcomes of Parkinson’s disease (SCOPA) onderzoek van prof. dr. Bob van Hilten (LUMC). In dit onderzoek wordt  een groep van 400 mensen met de ziekte van Parkinson gevolgd. Dat levert “een goudmijn aan gegevens” op.

Bij de ziekte van Parkinson denkt ‘iedereen’ altijd direct aan trillen. Maar de ziekte houdt veel meer in dan ‘alleen’ problemen met het bewegen.

Hoogleraar bewegingsstoornissen prof. dr. Bob van Hilten kijkt bij patiënten dan ook naar een breed scala aan voorkomende verschijnselen. “In 1998 startten we met de voorbereidingen van ons SCOPA-onderzoek. Onder het mom van ‘meten is weten’ inventariseerden we de klachten waar patiënten mee kampten. Gaandeweg bleek dat Parkinson ook veel niet-motorische problemen met zich meebrengt, zoals geestelijke achteruitgang, stemmingswisselingen, verstoorde slaap-/waakregulatie en klachten rond autonome functies als plassen, ontlasting, seks en zweten.”

"We kunnen nu meer dan een paar jaar geleden”

Uw gewaardeerde giften maken belangrijke onderzoeken mogelijk. Zoals de studie naar de neuronale stamcellen in het hersenweefsel van Parkinsonpatiënten. Dr. Elly Hol van het Nederlands Instituut voor Neurowetenschappen (NIN) in Amsterdam onderzoekt of het mogelijk is deze stamcellen te stimuleren. Dat zou het ziekteproces namelijk kunnen afremmen. U ziet het: uw bijdrage wordt uitstekend besteed!

Er is reden tot optimisme, vindt dr. Vincenzo Bonifati. Hij is geneticus en werkt op de afdeling Klinische Genetica in het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam. Zijn missie: het medische mysterie van de ziekte van Parkinson ontrafelen. “Met de huidige technologie gaan de ontwikkelingen razendsnel. Een aanwijzing voor de oorzaak of een nieuwe behandelmethodiek… dankzij donateurs kan er elke dag een doorbraak zijn in het onderzoek naar de ziekte van Parkinson.” 

“We weten steeds meer over de ziekte van Parkinson”

Dankzij uw gewaardeerde donaties kan het Internationaal Parkinson Fonds al tien jaar lang onderzoekssubsidies beschikbaar stellen. Uw giften staan hiermee aan de basis van belangwekkend onderzoek naar de ziekte van Parkinson.

De allereerste subsidie die IPF in 1999 toekende, ging naar professor K.L. (Nico) Leenders. Volgens deze klinisch neuroloog van het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) is de wetenschap in dit decennium veel wijzer geworden op het gebied van de ziekte van Parkinson. “We zijn er nog niet, maar elke dag kan een doorbraak opleveren.”