Wat is de ziekte van Parkinson?

Een langzaam progressieve hersenaandoening waarbij een kleine groep cellen in de hersenen afsterft. Deze cellen maken de chemische stof dopamine aan. Deze stof heeft een zogenaamde boodschapperfunctie en is noodzakelijk voor het controleren van lichaamsbewegingen. Te weinig dopamine heeft nare ziekteverschijnselen als gevolg. Zoals trillen, moeilijk praten en stijve armen en benen. Waarom de cellen bij de ziekte van Parkinson afsterven, is nog niet bekend. Om hierachter te komen en uiteindelijk een remedie te vinden, is het belangrijk dat er genoeg donateurs zijn. Zo kunnen we wetenschappelijk onderzoek financieren.

Wie krijgt de ziekte van Parkinson?

Vooral mannen en vrouwen boven de 50 jaar. Maar helaas zien we een alarmerende stijging onder dertigers en veertigers. Meer dan 50.000 Nederlanders hebben de ziekte van Parkinson.

Wat zijn de symptomen?

Beginnende symptomen zijn nauwelijks te herkennen. Vaak worden deze pas na jaren duidelijk merkbaar, zoals:

• vermoeidheid
• trillerigheid
• zwakke stem
• depressiviteit
• verkrampt handschrift
• vlakke gelaatsuitdrukking
• arm of been niet meer kunnen bewegen

De belangrijkste indicaties zijn:

stijve armen, benen of nek, onopzettelijk trillen van ledematen in rusthouding, langzaam in beweging komen, slechte lichaamshouding en een verstoord evenwichtsgevoel.

Secundaire tekenen die op Parkinson kunnen wijzen zijn bijvoorbeeld seniliteit, spraakstoornissen, emotionele instabiliteit, geheugenverlies, slapeloosheid en lage bloeddruk.

Is behandeling mogelijk?

De ziekte van Parkinson is helaas nog niet te genezen. De behandeling richt zich vooral op het verminderen van de symptomen en het verlichten van de klachten. Parkinson is een progressieve ziekte – geen medicijn kan dit stoppen. Belangrijk in de behandeling is een combinatie van medicijnen, voldoende beweging en gezonde voeding.